1699 год.

Воронеж с юго-восточной стороны. XVII век.
(Трофимов В.)

На короткое время весной 1699 года Воронеж стал важнейшим политическим центром России. С 22 февраля по 27 апреля здесь находился глава Российского государства Петр I. В марте, получив известие о тяжелой болезни своего друга адмирала Лефорта, Петр I срочно уехал в Москву, участвовал в похоронах Лефорта и сразу же вернулся в Воронеж. Весной 1699 года в Воронеже велись переговоры с послами Дании и Бранденбурга, здесь был заключен договор о союзе между Россией и Данией, составлены инструкции русскому послу Емельяну Украинцеву, направлявшемуся в Турцию для переговоров о перемирии. На воронежских верфях продолжалось строительство многопушечных боевых кораблей. Перед отъездом в Воронеж Петр I вызвал туда молодых дворян, посланных за границу в 1697 году для обучения корабельному делу, — приказ Петра I великовозрастным «ученикам» повезли в Англию, Голландию и Италию специальные гонцы. По этому приказу в Воронеж приехали 72 человека. 25 апреля Петр I лично проэкзаменовал их всех в Воронеже. По сохранившимся документам видно, что от проучившихся за границей дворян экзаменатор требовал не только знания теории, но и умения управлять кораблями. Из 72 человек выдержали экзамен лишь четверо, остальные позорно провалились. 27 апреля Петр I отплыл из Воронежа во главе отряда из 5 кораблей. На Дону и в Азове к отряду присоединились еще несколько судов. Из Азова Петр I направился на боевых кораблях через Азовское море к Керчи, принадлежавшей тогда Турции. Целью Керченского похода 1699 года была демонстрация туркам перед началом русско-турецких переговоров о перемирии флота, построенного в Воронежском крае. Среди кораблей, отплывших из Воронежа 27 апреля, был «Меркурий». Макет этого корабля в виде памятника стоит сейчас на бетонной опоре среди волн Воронежского водохранилища у Вогрэсовского моста.

Загоровский В.П. Воронеж:историческая хроника.